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　日高市の金子さんの畑で9月10日から青パパイヤの収穫が始まりました。　

　金子さんは当時、青パパイヤの知名度が低かったことや、鳥獣被害を受けにくいなどの理由から約8年前に栽培を始めました。現在5アールの畑に約40本の青パパイヤを栽培しており、5アールあたり鶏ふん5トンを施肥し、無農薬栽培をするなど土づくりにもこだわっています。

　今年は種まきを12月上旬、植え付けは4月中旬に行いました。1個500グラム前後を目安に収穫を行い、霜が降りる前の11月下旬までに約200キロを見込んでいます。収穫後はJAいるま野農産物直売所「あぐれっしゅ日高中央」や軒先などで販売する予定です。

　青パパイヤにはタンパク質を分解する酵素「パパイン」をはじめ、ポリフェノールなどが含まれ、肉を柔らかくする食材として活用されるほか、さまざまな健康効果が期待できると注目を集めています。　

　金子さんは「日高市で青パパイヤが栽培されていることが広まると嬉しい。青パパイヤはシャキシャキとした食感が楽しめるので、サラダや炒め物にするのがおすすめだ」と笑顔を見せたました。